2004년 북대서양조약기구인 나토(NATO)에 정식 회원국으로 가입한 불가리아. 회원가입과 함께 유럽의 동쪽 발칸반도의 불가리아 영공도 유럽연합 영공에 포함됐고, 전투기들도 나토의 통합 방공‧미사일방어체계(NATINAMDS)에 편입됐다. 이에 따라 나토 회원국은 물론 유럽 주둔 미 공군과도 연합훈련을 비롯해 나토의 강화된 영공감시(eAP) 임무도 함께 수행하고 있다. 
나토의 통합방공‧미사일체계(NATO’s Integrated Air and Missile Defence System, NATINAMDS)는 전평시 상시적인 임무를 수행하며 국제법에 따라 연합국 국민과 영토, 군 자산을 지킨다. 이러한 임무는 독일에 위치한 사령부에서 지휘하며, 독일의 우에뎀과 스페인 토레존에 합동항공전센터(Combined Air Operations Centre, CAOC)를 두고 있다. 나토 회원국들은 각국의 영공감시 네트워크와 비상대기하는 전투기 자산을 제공함으로써 나토의 평시 영공감시임무를 수행하고 있다.


Photo : Daniele Faccioli, Giovanni Colla