페어차일드 리퍼블릭의 A-10 선더볼트 II, 일명 워트호그(Warthog)는 인상적인 항공기다. 승무원과 지상요원은 물론 많은 이들이 좋아하는 이 전설적인 기종은 비교 대상이 거의 없을만큼 많은 팬을 보유하고 있다. A-10과 관련된 10가지 신화를 정리하고, 진실과 거짓을 알아본다.
참고로 각 설명은 A-10을 폭넓게 다룬 데이비드 R. 쟈크, 데니스 D. 스트로블의 와 피터 C. 스미스의 <페어차일드 리퍼블릭 A-10 선더볼트 II(Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II)>, 그리고 A-10 교범 등을 참고했다.


Photo : USAF

A-10 선더볼트 II
세계의 항공 마니아와 군사 마니아 모두에게 인기 있는 A-10은 상징적인 기관포 소리를 본따 “부르륵(BRRRT)!”으로 부를 만큼 탄탄한 인기를 구가하고 있다. 기관포 화력이 분명히 A-10의 유명세에 일조했다. GAU-8이라는 A-10의 기관포는 6연장 유압 회전 기관포로 콜라캔 크기의 탄환을 1초당 최대 70발을 쏠 수 있다.
A-10은 엄청난 양의 무장을 탑재할 수 있고, 기동성이 특히 좋으며 매우 심한 손상을 입고도 생존하도록 설계됐다. 동체에 수백 개의 탄흔을 가지고 기지로 귀환하는 사진들이 아주 많다. 
긴 시간 A-10의 가치는 널리 홍보되고 잘 알려졌으며, 사막 상공에서 비행하는 A-10의 모습이 현대 항공전에서 가장 대표적인 장면 중 하나다. 하지만 명성에는 오해가 따른다. 그중 일부는 이 기종의 기술적 측면에 대한 오해에서 비롯됐고, 다른 오해들은 A-10의 특징이 비밀이던 과거에서 전해졌다. 그렇지만 그중 일부는 진실이 담겨 있다. 
 

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