2025년 10월 1일부로 미 의회가 새로운 회계연도 예산을 통과시키지 못하면서 미국 연방정부가 셧다운에 돌입했다. 이로 인해 미국 연방항공청(FAA)을 비롯한 연방 기관이 필수 인력을 제외하고는 휴직 상태에 놓였다. 
특히, 항공관제사와 보안 및 통관 업무를 수행하는 필수 인력이 수당 없이 자발적으로 업무를 이어가고 있는 가운데, FAA는 40곳에 달하는 혼잡 공항의 운송량을 최대 10% 감축하라는 긴급 지침을 내렸다. 이 조치는 항공교통관리시스템(NAS)의 안정성을 보장하기 위한 불가피한 대응이었지만, 결과적으로 여객과 화물 운송망 전반에 구조적 병목현상을 초래했다.


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항공안전 필수인력 부족
현재 미국에서는 항공·물류 인프라의 핵심 인력 리스크가 화두다. 전미 항공관제사협회(National Air Traffic Controllers Association, NATCA)는 “이번 연방정부의 셧다운 여파가 항공교통관리시스템(NAS)의 효율성과 안정성을 심각하게 훼손하는 악영향을 미쳤다”는 성명을 지난 10월 31일 밝히며 정부에 대한 강한 불만을 쏟아냈다. 이 성명은 미 항공안전 인력의 피로 누적, 통신장애 위험, 교대근무 부족 등으로 인한 NAS 전반의 시스템 리스크를 공식적으로 인정한 첫 사례다.
닉 대니얼스 NATCA 회장은 “재정적·정신적 압박이 항공관제 업무의 집중도를 떨어뜨려 NAS의 안전성이 위협받고 있다”며 “하루빨리 조건 없는 임시예산안을 통과시켜야 한다”고 촉구했다.
 

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