영국의 생물학자, 찰스 다윈의 「종의 기원」에 따르면, 종의 진화와 생존에 있어 종의 다양성은 필수적이다. 달리 말하면, 종이 다양하지 않으면 그 종은 진화와 생존이 어렵다. 그런데, 공룡은 이러한 다윈의 논거에서 예외적이다. 공룡이 가장 번성했던 시기는 지금으로부터 약 8천만 년 전인 백악기 후기 캄파니아절이었다.
다윈의 논거대로라면, 캄파니아절에 공룡은 종의 다양성이 최고조였으므로 이후에 진화를 거듭해 번영해야 했지만, 그와는 반대로 멸종을 맞이했다. 이는 다윈의 논거가 틀려서가 아니라, 6,604만년 전 지름 약 10~15km짜리 소행성이 지구에 충돌하는 외적 사건이 있었기 때문이다. 그때 소행성이 지구를 비껴갔다면, 지금 지구상에는 공룡이 인류 대신 찬란한 문명을 이룩했을지도 모를 일이다. 종의 다양성이 진화와 생존을 촉진한다는 논거는 생명체뿐만 아니라 eVTOL 항공기에도 적용된다. eVTOL 개념 모델이 가장 많이 등장했던 시기는 언제였을까?

 

	월간항공 8월호
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