“앞으로 나아가겠다” 영국 보리스 존슨 총리의 선언과 함께 1월 31일, 결국 영국이 유럽연합(EU)을 탈퇴하는 브렉시트가 실현됐다. 영국 내에는 환호와 우려의 목소리가 공존했지만 3년 간 지난한 과정에 지친 대개의 영국 국민들은 새로운 기대를 갖는 모습이다. 작년 12월 총선에서 ‘이제 그만 어떻게든 끝내라’는 듯 브렉시트를 지지하는 보수당에 압도적인 표를 몰아줬기 때문이다. 

브렉시트 한 시간 전, 존슨 총리는 소셜미디어를 통해 “EU는 강점과 훌륭한 점이 많지만 50년 간 이 나라에 더 이상 어울리지 않는 방향으로 전개됐다”며, “오늘 밤 가장 중요한 것은 끝이 아니라 시작이라는 것이며 진정으로 국민들이 시작하고 변화하는 순간”이라고 밝혔다. 브렉시트 강경 찬성론자 브렉시트당 나이젤 파라지 대표 또한 “위대한 영국 현대사에서 가장 위대한 순간”이라고 연설했다. 이날 밤 브렉시트 지지자들은 영국 전역의 펍과 클럽, 광장에서 환호하며 EU와 작별을 고하는 행진을 벌인 반면 스코틀랜드에서는 브렉시트에 반대하는 촛불시위가 열리기도 했다.
 

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